第十章 灯火阑珊处
斯佳丽顺势坐到凳子上,呼吸有些急促——她还没有从见到瑞特的巨大幸福中冷静下来。
瑞特从柜台上拿起一把扇子,关心地给她扇着,虽然脸色很严肃,眼睛却在转动。他开口说:“这里真热,怪不得奥哈拉小姐要晕倒了。我陪你到窗口去好吗?”
“不用,就这样坐一会再说,我要陪着玫兰妮。”斯佳丽为难地说。
玫兰妮连忙轻声解释:“啊,对不起,巴特勒船长,斯佳丽小姐是在陪着我。我们本来应该是姑嫂了,她和我哥哥订了婚的,现在这个让我们觉得痛苦的时候,斯佳丽小姐一直在家陪着我和姑妈。”
瑞特稍稍鞠了个躬,那双锐利的眼睛掠过一丝深沉的情绪,“两位美人儿做了姑嫂一定是如鱼得水啊,你们两位的先生今晚也都是在这儿参加盛会吧?能同熟人重叙友情真是一大乐事。”这是一般男人都说的客套话,不过这会儿从瑞特的口中说出来,斯佳丽就觉得他是在说反话了。
“我哥哥查尔斯已经过世了。斯佳丽小姐的心情不太好,四周这种欢乐的气氛和音乐,大概使她难受了。不瞒你说,我今晚不该来,我还在守丧,斯佳丽小姐也难过得没有心情,可医院护理会实在没办法才叫我们来管货摊,因为原本该来的邦尼尔太太和麦克卢尔家的小姐们都有事不能来了。”
“对不起,我真是太混了!请务必原谅我。不过,请容许我一个陌生人奉劝一句,为国捐躯虽死犹生啊!”瑞特刻意换了副表情,显出尊敬和温和的样子。
可当斯佳丽抬头看见瑞特往下撇着的嘴角,就明白这些话他说得有多假惺惺了。
玫兰妮却完全听不出他话里的真意,居然眼含泪花还感激的向瑞特一笑,她正要答话,有人过来询问枕套,玫兰妮赶忙转身招呼来到柜台的三个骑兵,再后来找她的顾客越来越多,她就把身后的两个人统统忘记了。
斯佳丽静悄悄地坐在凳子上,考虑怎样找话题,瑞特懒洋洋地扇着扇子。
“你啥时订婚的?”瑞特问。
“那天以后。”斯佳丽略微有点狼狈地回答,这次订婚虽不是一时冲动的结果,但也带着一定的功利性,因此她有点无法理直气壮的感觉。
瑞特玩味地挑了挑眉,“你未婚夫死了很久了吗?”
“哦,快一年了。”
“你们订婚多久他去世的?请原谅我这么冒昧,因为我很长时间没在这一带了。”瑞特从容不迫的继续说。
“两个月。”
“真是个悲剧。”瑞特若有所思地说:“威尔克斯太太知道你爱着的那个是谁了吗?”
斯佳丽睁大眼睛,狠狠地瞪了瑞特一下,又飞速地瞄了玫兰妮一眼,关于自己曾经向阿希礼示爱的事,绝不能让玫兰妮知道!
瑞特趴到柜台上,凑近斯佳丽的耳朵低声说:“别怕,美人儿!我向你保证绝不说出你那罪恶的秘密!”
斯佳丽气急败坏,“一个绅士怎么能说这种轻佻话!忘了那个吧!”
“我只是想宽宽你的心罢了。你要我说什么呢?说‘跟了我吧,美人儿,不然我就把一切统统说出来’吗?”那双黑眼睛里没了嘲讽,竟像小孩子一样顽皮,斯佳丽禁不住愉快地笑了,双颊染起一片红晕。是了,瑞特以前就常常跟她说这些不着边际的话,可是当年的自己只是一门心思的想找出瑞特的弱点打击他,却错过了他诸如此类、微妙隐藏着的暗示。
这时一阵鼓声响起,米德大夫登上乐台,伸开双臂叫大家安静,并开始讲话。“我们应该衷心感谢这些漂亮的女士们,她们以一种爱国的热情做出了贡献,让本次义卖会大放光彩。”
人们都拍手赞同,又喝彩又助威的,瑞特则一直懒懒散散地斜靠在斯佳丽身边的柜台上,他悄声说:“你看他像不像装模作样的老山羊?”
斯佳丽略带责备的拿眼角瞟着瑞特,他怎么可以对亚特兰大最受爱戴的人如此不敬,但再一看米德大夫下巴上那把正飞舞飘拂的灰白胡子,忍不住咯咯的笑出声来。
瑞特的眼一亮,赞赏的目光肆无忌惮地在斯佳丽的脸上搜索。
米德大夫继续说:“但是光有这些还不够,我们一定得有更多的钱来购买英国的医药用品。今晚我们有幸请到一年来屡次成功地闯过封锁线为我们运来——今后还将源源不断地运来所需药品的英勇船长。他就是瑞特.巴特勒船长!”
虽然非常突然,但这位专闯封锁线的先生还是很得体的鞠了一躬,他鞠躬时场内响起一片欢呼声。
“我们需要更多的黄金,用来购买药品和其它医疗用品。女士们、先生们,我要向你们开口要了,回头有两位英勇的伤员,拿着篮子从你们面前经过——”一阵暴风雨般的掌声和欢呼声把米德大夫下面的话给淹没了,充满激情的老老少少们争先恐后的把物品放进捐献篮里,每件捐献物都引发大家的喝彩。
斯佳丽看着那个咧着嘴笑的小个子士兵向她们这边的货摊走来,臂上挎着的篮子沉甸甸的,已经堆满了挂链、金表、戒指、手镯等物品。
走过瑞特身边时,只见他随手把一只漂亮的金烟盒扔进了篮子。小个子走到斯佳丽面前,把篮子放到了柜台上,斯佳丽今晚特意没带什么首饰,除了订婚戒指。她摊开手掌,那枚蓝宝石的戒指在她指间闪闪发光。
斯佳丽褪下戒指,正想把它扔进篮里,忽然看到瑞特的眼睛,他的嘴角迸出一丝笑意。斯佳丽轻呼了口气,慢慢地把戒指放到那堆物品上。
“哦,我的宝贝儿!”玫兰妮轻声说,伸手抓住斯佳丽的手臂,眼睛里闪耀着爱和骄傲的光芒,“斯佳丽,亲爱的,你可真勇敢!等一等——请稍等,皮卡尔中尉,我也有东西给你!”
玫兰妮褪下了自己的结婚戒指。
自从阿希礼给她戴上后这枚戒指就从没离开过她的手,斯佳丽知道这戒指对她有多重要。玫兰妮又在纤细的掌心里紧紧地握了一会儿,这才轻轻放进篮子。
“如果你刚才没有勇气这么做,我也绝不会有的。”玫兰妮搂住斯佳丽的腰,还轻轻地捏了她一下,然后才转身欢迎客人。
斯佳丽很想把玫兰妮的那枚结婚戒指从篮子里抢回来,或许应该开口请瑞特帮忙用什么换出来。但转念一想,瑞特应该会有他的做法,还是给他机会让玫兰妮对他留个好印象吧,这有助于他俩今后来往。
“多么崇高的姿态,正是你们这种牺牲鼓舞了我们勇敢的小伙子们。”瑞特语气温柔的说,但在斯佳丽听来他的话句句都是挖苦。斯佳丽清楚瑞特根本瞧不起在场的每个人,可是他身上又有股撩人心弦的劲头,热乎乎的充满魅力,像是电流,实实在在的吸引着斯佳丽的注意。
斯佳丽故意装作听不懂他的嘲弄,甜言蜜语地回答:“谢谢,承蒙巴特勒船长这样的名人夸奖,心领了。”
瑞特仰天大笑,而后压低嗓门问:“你为什么不说实话呢?你为什么不说我是个该死的小人,叫我走开?”
斯佳丽故作顽皮的眨眨眼睛,腻着声音说:“瞧你扯到哪里去了,就像大家不知道你多么出名和勇敢似的!巴特勒船长,你可是一位真正的绅士呀!”
瑞特咧嘴露出白牙,“你可真让我失望。”
“失望?”斯佳丽不高兴地拧眉,她不喜欢这个词语。
“是啊。在我们初次见面的重大时刻,我心里就在想我终于碰到了一个不仅美貌而且颇有胆量的姑娘啦。她知道自己要什么,她不怕说出自个的心里话,也不怕掴人耳光、摔花瓶儿。可现在看来你却已经不过徒有美貌而已呢。”
“你的意思是骂我胆小鬼吗?”斯佳丽听瑞特那么说有些恼火,这时候她一直以来期待和瑞特好好相处的愿望都被抛到九霄云外了,斯佳丽只知道她得扭转局面,想办法让瑞特处于下风。
“一点不错,奥哈拉小姐。你怎么缺乏了实话实说的胆量了?”瑞特说,斯佳丽不能清楚的分辨出他眼睛里的含义,只感到一种不服输的情绪涌上心头。“你还没看见我的时候,我就一直站在门口注视着你。我还注意看了下其他人,她们的表情看上去全像一个模子里可出来的,只有你不同。你的表情我一看就知道,绝不是想要为什么伟大的联邦奉献的意思。说实话吧,我说的对不对?”
斯佳丽朝他嫣然一笑,脸上尽量维持着一本正经的模样。
“你的确看对了,船长先生。不过有时候向一些规则妥协并不是因为胆小,而是因为我们不得不顾忌。我可以尽情做我想要做的事,但不能对会受我影响的、我所有亲人的名誉肆意破坏,不能自己快活了就脱离这个我们所属的阶层。我可以不被欢迎,却不能让我的家人也跟着受排斥。也许你现在不赞同,但或者你将来就会同意我的看法。你别把我当成笨蛋,我也看得出来,你闯封锁线也不是出于爱国心在为联邦效劳。依我看,你是在赚钱,你根本是唯利是图,在发国难财。”
“唯利是图?不,我只是有远见罢了。尽管这也许不过是唯利是图的眼光的同义词。至少,那些和我同样有远见的人会这样说。这场战争结束时我就会成为一个富翁!有两个时期是可以赚大钱的,一是在建设一个国家的时候,一是在国家毁灭的时候,建设时赚钱慢,崩溃时赚钱快。”瑞特收起那懒洋洋的笑容,表情认真地打量斯佳丽,直到斯佳丽以为她的脸开始发烫。接着瑞特忽然又咧嘴一笑,施施然地微鞠了个躬,“看来我眼光没错,你的确是个百里挑一的聪明姑娘。不过我很好奇,难道你就准备守着这些规矩一直死气沉沉的过下去吗?”
“当然不。”斯佳丽抬起下巴,意得满满地说:“我会在我深爱的人眼前卸下伪装。当我和他相处时,除了忠诚别的规矩都可以忽视,哦,或者还要加上信任。”
瑞特用深沉的黑眼珠定定地看着斯佳丽,慢慢挑起眉头,嘴角显现出一丝轻嘲:“你深爱的人?那位尊贵的阿希礼——”
“嘘——嘘”斯佳丽立刻挥手打断瑞特的说话,“米德大夫又要宣布什么了。还有,你不要胡思乱想!”
瑞特咧咧嘴,收声向乐台望去。
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瑞特从柜台上拿起一把扇子,关心地给她扇着,虽然脸色很严肃,眼睛却在转动。他开口说:“这里真热,怪不得奥哈拉小姐要晕倒了。我陪你到窗口去好吗?”
“不用,就这样坐一会再说,我要陪着玫兰妮。”斯佳丽为难地说。
玫兰妮连忙轻声解释:“啊,对不起,巴特勒船长,斯佳丽小姐是在陪着我。我们本来应该是姑嫂了,她和我哥哥订了婚的,现在这个让我们觉得痛苦的时候,斯佳丽小姐一直在家陪着我和姑妈。”
瑞特稍稍鞠了个躬,那双锐利的眼睛掠过一丝深沉的情绪,“两位美人儿做了姑嫂一定是如鱼得水啊,你们两位的先生今晚也都是在这儿参加盛会吧?能同熟人重叙友情真是一大乐事。”这是一般男人都说的客套话,不过这会儿从瑞特的口中说出来,斯佳丽就觉得他是在说反话了。
“我哥哥查尔斯已经过世了。斯佳丽小姐的心情不太好,四周这种欢乐的气氛和音乐,大概使她难受了。不瞒你说,我今晚不该来,我还在守丧,斯佳丽小姐也难过得没有心情,可医院护理会实在没办法才叫我们来管货摊,因为原本该来的邦尼尔太太和麦克卢尔家的小姐们都有事不能来了。”
“对不起,我真是太混了!请务必原谅我。不过,请容许我一个陌生人奉劝一句,为国捐躯虽死犹生啊!”瑞特刻意换了副表情,显出尊敬和温和的样子。
可当斯佳丽抬头看见瑞特往下撇着的嘴角,就明白这些话他说得有多假惺惺了。
玫兰妮却完全听不出他话里的真意,居然眼含泪花还感激的向瑞特一笑,她正要答话,有人过来询问枕套,玫兰妮赶忙转身招呼来到柜台的三个骑兵,再后来找她的顾客越来越多,她就把身后的两个人统统忘记了。
斯佳丽静悄悄地坐在凳子上,考虑怎样找话题,瑞特懒洋洋地扇着扇子。
“你啥时订婚的?”瑞特问。
“那天以后。”斯佳丽略微有点狼狈地回答,这次订婚虽不是一时冲动的结果,但也带着一定的功利性,因此她有点无法理直气壮的感觉。
瑞特玩味地挑了挑眉,“你未婚夫死了很久了吗?”
“哦,快一年了。”
“你们订婚多久他去世的?请原谅我这么冒昧,因为我很长时间没在这一带了。”瑞特从容不迫的继续说。
“两个月。”
“真是个悲剧。”瑞特若有所思地说:“威尔克斯太太知道你爱着的那个是谁了吗?”
斯佳丽睁大眼睛,狠狠地瞪了瑞特一下,又飞速地瞄了玫兰妮一眼,关于自己曾经向阿希礼示爱的事,绝不能让玫兰妮知道!
瑞特趴到柜台上,凑近斯佳丽的耳朵低声说:“别怕,美人儿!我向你保证绝不说出你那罪恶的秘密!”
斯佳丽气急败坏,“一个绅士怎么能说这种轻佻话!忘了那个吧!”
“我只是想宽宽你的心罢了。你要我说什么呢?说‘跟了我吧,美人儿,不然我就把一切统统说出来’吗?”那双黑眼睛里没了嘲讽,竟像小孩子一样顽皮,斯佳丽禁不住愉快地笑了,双颊染起一片红晕。是了,瑞特以前就常常跟她说这些不着边际的话,可是当年的自己只是一门心思的想找出瑞特的弱点打击他,却错过了他诸如此类、微妙隐藏着的暗示。
这时一阵鼓声响起,米德大夫登上乐台,伸开双臂叫大家安静,并开始讲话。“我们应该衷心感谢这些漂亮的女士们,她们以一种爱国的热情做出了贡献,让本次义卖会大放光彩。”
人们都拍手赞同,又喝彩又助威的,瑞特则一直懒懒散散地斜靠在斯佳丽身边的柜台上,他悄声说:“你看他像不像装模作样的老山羊?”
斯佳丽略带责备的拿眼角瞟着瑞特,他怎么可以对亚特兰大最受爱戴的人如此不敬,但再一看米德大夫下巴上那把正飞舞飘拂的灰白胡子,忍不住咯咯的笑出声来。
瑞特的眼一亮,赞赏的目光肆无忌惮地在斯佳丽的脸上搜索。
米德大夫继续说:“但是光有这些还不够,我们一定得有更多的钱来购买英国的医药用品。今晚我们有幸请到一年来屡次成功地闯过封锁线为我们运来——今后还将源源不断地运来所需药品的英勇船长。他就是瑞特.巴特勒船长!”
虽然非常突然,但这位专闯封锁线的先生还是很得体的鞠了一躬,他鞠躬时场内响起一片欢呼声。
“我们需要更多的黄金,用来购买药品和其它医疗用品。女士们、先生们,我要向你们开口要了,回头有两位英勇的伤员,拿着篮子从你们面前经过——”一阵暴风雨般的掌声和欢呼声把米德大夫下面的话给淹没了,充满激情的老老少少们争先恐后的把物品放进捐献篮里,每件捐献物都引发大家的喝彩。
斯佳丽看着那个咧着嘴笑的小个子士兵向她们这边的货摊走来,臂上挎着的篮子沉甸甸的,已经堆满了挂链、金表、戒指、手镯等物品。
走过瑞特身边时,只见他随手把一只漂亮的金烟盒扔进了篮子。小个子走到斯佳丽面前,把篮子放到了柜台上,斯佳丽今晚特意没带什么首饰,除了订婚戒指。她摊开手掌,那枚蓝宝石的戒指在她指间闪闪发光。
斯佳丽褪下戒指,正想把它扔进篮里,忽然看到瑞特的眼睛,他的嘴角迸出一丝笑意。斯佳丽轻呼了口气,慢慢地把戒指放到那堆物品上。
“哦,我的宝贝儿!”玫兰妮轻声说,伸手抓住斯佳丽的手臂,眼睛里闪耀着爱和骄傲的光芒,“斯佳丽,亲爱的,你可真勇敢!等一等——请稍等,皮卡尔中尉,我也有东西给你!”
玫兰妮褪下了自己的结婚戒指。
自从阿希礼给她戴上后这枚戒指就从没离开过她的手,斯佳丽知道这戒指对她有多重要。玫兰妮又在纤细的掌心里紧紧地握了一会儿,这才轻轻放进篮子。
“如果你刚才没有勇气这么做,我也绝不会有的。”玫兰妮搂住斯佳丽的腰,还轻轻地捏了她一下,然后才转身欢迎客人。
斯佳丽很想把玫兰妮的那枚结婚戒指从篮子里抢回来,或许应该开口请瑞特帮忙用什么换出来。但转念一想,瑞特应该会有他的做法,还是给他机会让玫兰妮对他留个好印象吧,这有助于他俩今后来往。
“多么崇高的姿态,正是你们这种牺牲鼓舞了我们勇敢的小伙子们。”瑞特语气温柔的说,但在斯佳丽听来他的话句句都是挖苦。斯佳丽清楚瑞特根本瞧不起在场的每个人,可是他身上又有股撩人心弦的劲头,热乎乎的充满魅力,像是电流,实实在在的吸引着斯佳丽的注意。
斯佳丽故意装作听不懂他的嘲弄,甜言蜜语地回答:“谢谢,承蒙巴特勒船长这样的名人夸奖,心领了。”
瑞特仰天大笑,而后压低嗓门问:“你为什么不说实话呢?你为什么不说我是个该死的小人,叫我走开?”
斯佳丽故作顽皮的眨眨眼睛,腻着声音说:“瞧你扯到哪里去了,就像大家不知道你多么出名和勇敢似的!巴特勒船长,你可是一位真正的绅士呀!”
瑞特咧嘴露出白牙,“你可真让我失望。”
“失望?”斯佳丽不高兴地拧眉,她不喜欢这个词语。
“是啊。在我们初次见面的重大时刻,我心里就在想我终于碰到了一个不仅美貌而且颇有胆量的姑娘啦。她知道自己要什么,她不怕说出自个的心里话,也不怕掴人耳光、摔花瓶儿。可现在看来你却已经不过徒有美貌而已呢。”
“你的意思是骂我胆小鬼吗?”斯佳丽听瑞特那么说有些恼火,这时候她一直以来期待和瑞特好好相处的愿望都被抛到九霄云外了,斯佳丽只知道她得扭转局面,想办法让瑞特处于下风。
“一点不错,奥哈拉小姐。你怎么缺乏了实话实说的胆量了?”瑞特说,斯佳丽不能清楚的分辨出他眼睛里的含义,只感到一种不服输的情绪涌上心头。“你还没看见我的时候,我就一直站在门口注视着你。我还注意看了下其他人,她们的表情看上去全像一个模子里可出来的,只有你不同。你的表情我一看就知道,绝不是想要为什么伟大的联邦奉献的意思。说实话吧,我说的对不对?”
斯佳丽朝他嫣然一笑,脸上尽量维持着一本正经的模样。
“你的确看对了,船长先生。不过有时候向一些规则妥协并不是因为胆小,而是因为我们不得不顾忌。我可以尽情做我想要做的事,但不能对会受我影响的、我所有亲人的名誉肆意破坏,不能自己快活了就脱离这个我们所属的阶层。我可以不被欢迎,却不能让我的家人也跟着受排斥。也许你现在不赞同,但或者你将来就会同意我的看法。你别把我当成笨蛋,我也看得出来,你闯封锁线也不是出于爱国心在为联邦效劳。依我看,你是在赚钱,你根本是唯利是图,在发国难财。”
“唯利是图?不,我只是有远见罢了。尽管这也许不过是唯利是图的眼光的同义词。至少,那些和我同样有远见的人会这样说。这场战争结束时我就会成为一个富翁!有两个时期是可以赚大钱的,一是在建设一个国家的时候,一是在国家毁灭的时候,建设时赚钱慢,崩溃时赚钱快。”瑞特收起那懒洋洋的笑容,表情认真地打量斯佳丽,直到斯佳丽以为她的脸开始发烫。接着瑞特忽然又咧嘴一笑,施施然地微鞠了个躬,“看来我眼光没错,你的确是个百里挑一的聪明姑娘。不过我很好奇,难道你就准备守着这些规矩一直死气沉沉的过下去吗?”
“当然不。”斯佳丽抬起下巴,意得满满地说:“我会在我深爱的人眼前卸下伪装。当我和他相处时,除了忠诚别的规矩都可以忽视,哦,或者还要加上信任。”
瑞特用深沉的黑眼珠定定地看着斯佳丽,慢慢挑起眉头,嘴角显现出一丝轻嘲:“你深爱的人?那位尊贵的阿希礼——”
“嘘——嘘”斯佳丽立刻挥手打断瑞特的说话,“米德大夫又要宣布什么了。还有,你不要胡思乱想!”
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